Avec l’entrée de la Chine dans l’OMC en 2001, l’Occident applaudissait à l’idée qu’elle se conformerait dorénavant aux normes et standards internationaux. Et, à plusieurs niveaux, c’est ce qui se passe. Néanmoins, dans le cadre d’une récente visite d’usines, il m’a bien fallu admettre que la Chine produit parfois selon des normes qui ne sont pas internationales, mais typiquement chinoises. Bon, pas de problème, les acheteurs occidentaux, voire japonais, n’achèteront certainement pas ces produits non conformes. Mais qu’en feront les producteurs ? Il les écouleront probablement localement. En d’autres mots, des milliers de produits « non conformes », sur la base des règles internationales, envahiront progressivement les marchés en croissance chinois … et peut-être aussi ceux des voisins régionaux. À bon prix, tout se vend n’est-ce pas ? Qui sait si, par exemple, les roues de bicyclette considérées comme non standards en Occident et écoulées en Chine par millions, ne créeront pas une demande captive et croissante pour des roues fabriquées uniquement en Chine ? Et si la norme XXXL dans les vêtements (voir ci-dessous) remplaçait un jour le format 1X en Occident ? Finalement, la question que je me pose est la suivante : l’Occident sera-t-il éternellement le seul prescripteur en matière de normes industrielles ?
Groupe JH Chine 